304 Vs{1}}L ruostumaton teräs: oikean materiaalin valinta elintarvikepaineastiasi. (Osa 1)

Valinta 304 ja 316 litran ruostumattoman teräksen välillä elintarviketeollisuuden paineastioihin on yksi merkittävimmistä materiaalipäätöksistä, jonka insinööri voi tehdä. Molemmat ovat austeniittisia laatuja, joilla on erinomainen muovattavuus ja hitsattavuus, mutta niiden korroosionkestävyys eroaa jyrkästi aggressiivisissa ympäristöissä. Kriittinen ero on molybdeenissä: 304 ei sisällä tarkoituksellista Mo:ta, kun taas 316L:ssä on 2–3 % Mo. Tämä lisäys parantaa merkittävästi piste- ja rakokorroosionkestävyyttä erityisesti kloridien läsnä ollessa (esim. suolasta, suolavedestä tai desinfiointiaineista, kuten hypokloriitista) ja happamissa olosuhteissa (esim. hedelmämehut, etikkapohjaiset kastikkeet ja käymistuotteet). Lisäksi 316L:n "L" tarkoittaa pienempää hiilipitoisuutta (alle tai yhtä suuri kuin 0,03 %), mikä vähentää herkistymistä-kromikarbidien muodostumista rakeiden rajoilla hitsauksen aikana-täten säilyttäen rakeiden välisen korroosionkestävyyden paksuissa osissa tai monivaihehitsauksessa. Useimpiin tavanomaisiin elintarvikesovelluksiin{19}}raikas vesi, maito, olut, virvoitusjuomat ja neutraali pH-304-kastikkeet ovat täysin riittäviä. Sen 18 % kromi ja 8 % nikkeli muodostavat vakaan passiivikerroksen, joka kestää yleistä ilmakehän korroosiota ja mietoja orgaanisia happoja. Se on myös edullisempi, sillä se maksaa yleensä 30–50 % vähemmän kuin 316 litraa kiloa kohden. Kuitenkin, kun prosessivirta sisältää yli 200 ppm kloridi-ioneja tai kun lämpötilat ylittävät 50 astetta (mikä nopeuttaa kloridihyökkäystä), 304 tulee haavoittuvaiseksi. Syövytys voi alkaa pysähtyneillä vyöhykkeillä tai kerrostumien alla, mikä johtaa jännityskorroosiohalkeamiseen ja ennenaikaiseen astian rikkoutumiseen. Tällaisissa skenaarioissa päivittäminen 316L:iin ei ole vain suorituskyvyn parantaminen, vaan myös turvallisuuden ja luotettavuuden edellytys. Farmaseuttisessa tai aseptisessa käsittelyssä, jossa korroosiotuotteiden jäämät voivat saastuttaa tuotteen, 316L on yleisesti hyväksytty.